На заре XX столетия Роберт Грейниер, совмещающий профессии лесоруба и железнодорожного рабочего, подолгу находится вдали от родного дома, выполняя свою работу. Он занимается валкой леса, укладкой шпал и участвует в строительстве мостов, месяцами пребывая на удалённых объектах.
В процессе своей деятельности он наблюдает не только за тем, как преображается окружающая его жизнь и страна, но и за тем, какую высокую цену платят за эти перемены обычные рабочие и трудовые мигранты, чьим трудом осуществляются масштабные преобразования.